Blocco grezzo tra i 6 e i 10 cm, calcareo, in cui affiora il profilo allungato e conico di un antico mollusco marino fossilizzato: l'orthoceras si riconosce dalle camere interne separate da setti regolari, che disegnano sulla superficie una successione di anelli chiari. Il fondo della matrice va dal grigio al nero, mentre il fossile emerge in tonalità più chiare, fino al bianco avorio. Trattandosi di pezzi non calibrati, forma, spessore ed evidenza del disegno variano da un esemplare all'altro.
È una pietra da tenere ferma: sul piano di uno scaffale, su una scrivania, accanto ad altri minerali grezzi. La matrice calcarea è tenera e si segna con facilità, quindi conviene evitare gli urti, il contatto con superfici metalliche e il trasporto in borsa insieme a chiavi o pietre più dure. Va tenuta lontana da aceto, detergenti e prodotti acidi, che ne opacizzano la superficie. Per la pulizia bastano un panno asciutto o appena umido e nessun ammollo prolungato.
Sul piano simbolico, la tradizione litoterapica associa questo fossile a un'idea di protezione e a un immaginario di struttura, di solidità e di tempo lungo, legato alla sua origine marina remota. Chi la usa la sceglie spesso come pietra di ancoraggio, da posare in un punto stabile della casa. Per approfondire il registro attribuito a questo materiale si può consultare la scheda dell'orthoceras.
