Si tratta di un ciottolo di onice lavorato a burattatura: la pietra viene fatta rotolare a lungo con abrasivi finché gli spigoli scompaiono e la superficie diventa liscia e continua. Il risultato è un sassolino dai contorni arrotondati e irregolari, senza due esemplari identici, di un nero pieno e opaco che sotto la luce prende un riflesso satinato. Al tatto è fresca e compatta, con quel peso discreto che invita a chiudere la mano.
Sta in tasca, in borsa, in una ciotola sul tavolo o accanto al letto. L'onice è una calcedonia abbastanza resistente, ma il lucido superficiale si opacizza se la pietra sfrega contro chiavi, monete o altri minerali più duri: meglio tenerla in un sacchetto morbido quando viaggia. Per pulirla basta acqua tiepida e un panno asciutto. Da evitare gli sbalzi termici bruschi, gli acidi domestici e i detergenti aggressivi, che possono alterare l'aspetto della superficie.
Sul piano simbolico, la tradizione litoterapica associa questa pietra alla concentrazione e al coraggio, e chi la porta con sé le riconosce volentieri un carattere sobrio e raccolto, adatto ai momenti in cui serve raccogliere le idee. Restano attribuzioni culturali, tramandate e prive di valore medico. Per l'inquadramento mineralogico e altre note sulla pietra si può consultare la scheda dedicata all'onice.
