Un lotto da un chilogrammo di opale delle Ande allo stato grezzo, così come esce dalla cava: frammenti non lavorati, dalle superfici irregolari, con spigoli e piani di frattura ancora vivi. Il colore è un rosa opaco, a volte uniforme, a volte percorso da velature più chiare o da inclusioni grigiastre della roccia madre. Ogni pezzo è diverso dagli altri per dimensione, sagoma e intensità di tinta, e il peso complessivo si distribuisce fra elementi di taglia disuguale.
L'opale è una pietra tenera e ricca d'acqua: va trattata con più attenzione della media. Si graffia con facilità a contatto con quarzi, metalli o altri minerali più duri, quindi conviene tenerla separata, in un sacchetto di stoffa o su un ripiano dedicato. Si evitano gli sbalzi di temperatura, l'esposizione prolungata al sole diretto, l'aria molto secca e le lunghe immersioni. Per la pulizia basta un panno morbido appena umido, senza sale, senza detergenti, senza ultrasuoni. Il grezzo si presta a composizioni in ciotola, a decorazioni di spazi e alla creazione di piccoli insiemi minerali.
Sul piano simbolico, la tradizione litoterapica associa questa pietra alla calma e alla gioia di vivere, e chi la usa le riconosce un legame con la quiete del sonno, con l'ansia e lo stress, con le ferite emotive che si custodiscono a lungo. Altre attribuzioni e il quadro completo delle credenze raccolte intorno a questo minerale si trovano nella scheda dedicata all'opale delle Ande.
