Si presenta come una concrezione di gesso cresciuta a lamelle piatte che si sovrappongono e si aprono verso l'esterno, con l'andamento di una rosetta: da qui il nome. Il tono è giallo, più caldo dove la superficie è ruvida e opaca, più chiaro sui bordi sottili delle lamelle. È una pietra grezza, non lavorata né lucidata: bordi vivi, piccole tracce di sabbia inglobata, spessori irregolari. Ogni esemplare ha una geometria propria, perché la disposizione delle lamelle non si ripete mai allo stesso modo.
Il gesso è un minerale molto tenero, che si segna anche con l'unghia, e le lamelle sono fragili all'estremità: si maneggia tenendola dal corpo centrale e non dalle punte. Trova posto su una mensola, in una coppa o su un piano di lavoro, meglio se al riparo da urti e da oggetti metallici. Va tenuta lontana dall'acqua e dagli ambienti umidi, perché il materiale è sensibile all'umidità e la superficie perderebbe consistenza. Per la pulizia basta un pennello morbido e asciutto, passato con delicatezza fra le lamelle per togliere la polvere.
Nel registro simbolico della litoterapia questa pietra viene accostata alla fiducia in sé, alla memoria, alla qualità del sonno e alla calma nei periodi di ansia; chi la usa le riconosce anche un legame con la chiaroveggenza. Si tratta di attribuzioni tramandate, che appartengono a una tradizione e non a un piano di verifica. Per il dettaglio delle corrispondenze e delle letture simboliche si può consultare la scheda dedicata alla rosa del deserto gialla.
