La burattatura arrotonda il minerale grezzo fino a ottenere un ciottolo dai bordi smussati, che sta in una mano e non presenta spigoli. La shungite si riconosce dalla superficie compatta di colore grigio scuro che tende al nero, con lucentezza opaca o appena satinata secondo la zona; possono comparire venature più chiare e piccole inclusioni metalliche. Ogni pietra è un pezzo naturale, quindi tonalità, sagoma e dimensione variano da un esemplare all'altro.
Si tiene in tasca, in una coppa sulla scrivania o vicino agli apparecchi elettronici, ed è comoda da stringere fra le dita. Si tratta di un materiale carbonioso relativamente tenero: si graffia e si scheggia con facilità, meglio non lasciarlo insieme a chiavi o a pietre più dure. Nei primi tempi può cedere un velo di polvere nera sulle dita o sui tessuti chiari, comportamento normale che diminuisce con l'uso. Per la pulizia bastano un risciacquo rapido in acqua fresca e un panno morbido, evitando detergenti, saponi e lunghe immersioni; si asciuga completamente prima di riporla.
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Sul piano simbolico, la tradizione litoterapica associa questa pietra al radicamento e al lavoro sul corpo energetico, e chi la usa le riconosce un registro di protezione, spesso evocato in relazione alle onde elettromagnetiche dell'ambiente domestico. Sono attribuzioni culturali, non proprietà verificate. Per la storia e le caratteristiche del minerale si può consultare la scheda della shungite.
